En el marco de su segunda jornada de actividades en la Región de Magallanes, el ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros Tocornal, se trasladó hasta la Base Aérea Chabunco para presidir la primera sesión del Consejo Aéreo de la Fuerza Aérea de Chile (FACH), la instancia de planificación estratégica de más alto nivel de la institución.
El secretario de Estado fue recibido por el comandante en jefe de la FACH, General del Aire Hugo Rodríguez González, junto al alto mando regional. Tras la cita de planificación, el ministro recorrió las instalaciones del Grupo de Aviación Nº 6, la unidad operativa más austral del país, donde presenció una muestra estática de las capacidades logísticas y de combate de la zona, que incluyó aeronaves DHC-6 Twin Otter, helicópteros Bell 412 y aviones de caza F-5 Tigre III.
El rol en tiempos de paz y el desafío antártico
Durante el despliegue, el ministro Barros relevó las múltiples tareas que ejecuta el personal institucional en la zona extrema, combinando la soberanía con el apoyo social “Pudimos conocer el trabajo que realiza la Fuerza Aérea en tiempos de paz: el apoyo a la comunidad, el traslado de pacientes y, de manera muy relevante, el rol que cumple la FACH en la Antártica con los vuelos de apoyo a la actividad científica y la presencia soberana de Chile en ese territorio”, destacó la autoridad.
Modernización de las aeronaves
Uno de los puntos clave abordados por el jefe de la cartera de Defensa fue la necesidad de actualizar el material de vuelo de la institución para los próximos años “Tenemos un desafío por delante. Existe la perspectiva, a mediano o corto plazo, de reemplazar aeronaves; eso requiere planificación y, en la medida en que haya recursos, proceder a la renovación. Claramente debemos modernizar: el rol disuasivo de las Fuerzas Armadas exige equipamiento operativo. Contamos con un gran contingente y personal preparado, por tanto, es necesario dotarlos de equipos adecuados para su labor en el ámbito civil, en soberanía y en defensa”, enfatizó Barros.
La jornada inspectiva culminó en el Grupo de Aviación Nº 12, donde la Unidad Táctica de Fuerzas Especiales (UTAFE) realizó una demostración de infiltración rápida en terreno hostil (Fast Rope) desde un helicóptero, exhibiendo el alto alistamiento operacional de la IVª Brigada Aérea, unidad responsable del control del espacio aéreo nacional entre Campos de Hielo Sur y el Polo Sur.
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