Un hito para la industria naval y el turismo de expedición antártica se concretó tras completarse con éxito las pruebas de mar del Magellan Discoverer, la nueva nave de la empresa magallánica Antarctica21, tras cinco intensas jornadas de navegación técnica en las costas de Valdivia, previo a su entrega oficial y posterior traslado a Magallanes.
La embarcación, construida en los astilleros chilenos de Asenav con una inversión superior a los US$90 millones, marca un hito tecnológico al constituir el primer crucero polar híbrido-eléctrico con propulsión azimutal fabricado en el continente americano.
Durante los ensayos en mar abierto, los equipos técnicos evaluaron el comportamiento de la generación de energía, la respuesta de velocidad y maniobrabilidad, la capacidad de detención, los sistemas de estabilización, los niveles de ruido y la producción de agua dulce, confirmando un desempeño idóneo bajo condiciones reales de navegación.
La CEO de Antarctica21, Verónica Peragallo, destacó el valor del proyecto para la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena “Esta nave es motivo de orgullo para Punta Arenas y para todas las personas que han hecho posible este proyecto. Reúne innovación desarrollada desde el sur de Chile y un compromiso concreto con una forma más responsable de explorar la Antártica. Los buenos resultados de estas pruebas representan un paso muy importante que nos acerca al momento tan esperado de recibir la nave en Punta Arenas”.
El Magellan Discoverer posee 94 metros de eslora y está concebido especialmente para operar bajo la modalidad de aerocrucero, el modelo pionero impulsado desde 2003 por Antarctica21 que permite a los expedicionarios sobrevolar el Mar de Drake en cerca de dos horas desde Punta Arenas para embarcarse directamente en el continente blanco.
La nave cuenta con capacidad para 100 pasajeros distribuidos en 48 cabinas con balcón privado, además de un salón de observación panorámica, biblioteca, gimnasio y sauna. En materia ambiental, su sistema de propulsión combina motores diésel con bancos de baterías marinas, lo que permite optimizar el consumo energético, reducir las emisiones de carbono y minimizar el impacto del ruido submarino sobre la fauna marina polar.
De acuerdo con la programación de la compañía, se proyecta que el buque zarpe desde Valdivia a fines de octubre para recalar en el Muelle Arturo Prat de Punta Arenas durante los primeros días de noviembre, integrándose de inmediato a la temporada turística austral 2026-2027.
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