La Dirección de Aeropuertos del Ministerio de Obras Públicas impulsará durante 2026 la preservación total de la pista, calle de rodaje y plataforma de estacionamiento del aeródromo Teniente Julio Gallardo de Puerto Natales, trabajos que permitirán prolongar la vida útil de esta infraestructura en aproximadamente dos décadas.
Este martes, la directora nacional de Aeropuertos, Claudia Silva, el director general de aeronáutica civil, general de aviación Carlos Madina, y la alcaldesa de Puerto Natales, Ana Mayorga, visitaron el aeródromo para conocer las características de esta obra, que será el paso previo para la futura ampliación del establecimiento natalino.
“El lunes le presentamos al Consejo Regional todo el plan de infraestructura para el crecimiento de los aeropuertos de la región durante la próxima década. En el caso de Puerto Natales, primero va a tener una inversión de más de 13 mil millones de pesos para el mejoramiento de los pavimentos. Y además estamos soñando en grande, pues estamos trabajando en aumentar la superficie del terminal, que crecerá desde 1.500 a 10.500 metros cuadrados para atender a todo el turismo que viene desde Chile como desde el extranjero”, afirmó Claudia Silva.
La realización de esta obra de conservación mayor del área de movimiento del aeródromo se considera imprescindible para garantizar la seguridad operacional del recinto ante el avanzado deterioro que presentan sus pavimentos, situación que se ha acrecentado por las extremas condiciones climáticas de la zona.
Según el general Carlos Madina, “este aeródromo ha tenido un auge increíble de operaciones aéreas de transporte de pasajeros y carga. Llevamos recién un año desde que este recinto fue incorporado a la red primaria aeroportuaria, lo cual favorece que se realicen estas inversiones que se están anunciando, que darán mayor conectividad a la comuna y a la región”. Agregó que desde este terminal se transportan entre 3 y 6 toneladas diarias de salmón fresco y se proyecta que este año se movilizarán en él alrededor de 300 mil pasajeros.
Por su parte, la alcaldesa Ana Mayorga sostuvo que “este aeródromo ha tenido un importante aumento de pasajeros y carga, por lo que es importante destacar la gran inversión que se realizará en este recinto, que permitirá mejorar el estándar tanto de este lugar como de la ciudad”.
Obra amigable con el medio ambiente
Como informó el Seremi de Obras Públicas, José Luis Hernández, la conservación del aeródromo natalino destacará además por su bajo impacto ambiental, por cuanto se trabajará con una nueva técnica de base reciclada que está introduciendo la Dirección de Aeropuertos. Mediante la reutilización de casi todo el material fresado para conformar la nueva base de la pista, se podrá minimizar en forma significativa tanto el uso de áridos nuevos como la generación de desechos constructivos.
Al igual como se trabajó recientemente en la conservación mayor de los pavimentos de los aeropuertos de Rapa Nui y Valdivia, se contempla un cronograma de 120 días de trabajos en el que se velará por minimizar los impactos sobre la continuidad operacional del aeródromo.
En la práctica, se requerirá su cierre total durante dos a tres semanas, período en el que se retirará gran parte del material que será reciclado. Posteriormente, se efectuarán cierres parciales de tres días a la semana durante tres meses, en los que se pavimentará por tramos para dejar la pista operativa el resto de cada semana.
Importante proyecto de ampliación
Las autoridades también se interiorizaron sobre el proyecto de ampliación y mejoramiento del aeródromo de Puerto Natales, que contempla una inversión de más de 210 mil millones de pesos, obras que posibilitarán que este destino aeroportuario cuente con mejores condiciones para atender el creciente aumento de la demanda turística, así como el movimiento de carga de la industria salmonera. La directora nacional de Aeropuertos informó que en 2027 debieran iniciarse las obras de construcción del nuevo terminal de pasajeros, el cual sextuplicará su actual superficie a más de 10.500 metros cuadrados, así como otros edificios que se requieren para su operación. La segunda etapa del proyecto, consistente en la construcción de una nueva pista de 2.440 metros de extensión, iniciaría su ejecución a principios de la próxima década.
