INACH presenta proyecto para modernizar la Base Escudero

En un paso clave para el fortalecimiento de la soberanía científica e infraestructura polar de Chile, el Instituto Antártico Chileno (INACH) presentó a las autoridades regionales los avances del proyecto de reposición de la Base Profesor Julio Escudero Guzmán, junto a una pionera iniciativa piloto de generación de Hidrógeno Verde en la Antártica.

La exposición estuvo encabezada por el equipo directivo del INACH y dirigida a la delegada Presidencial Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena, Ericka Farías Guerra, junto a un gabinete integrado por los seremis de Ciencia, Oscar Olave; Economía, Francisco Birke; Medio Ambiente, Gonzalo Rosenfeld; Energía, Marco Pinto; y el encargado de la Subdere, Javier Labrín.

Modernización de infraestructura y estándar internacional

La Base Escudero —ubicada en la isla Rey Jorge y operativa de forma continua desde 1995— constituye el principal centro logístico y de investigación del Programa Antártico Nacional. Tras más de 30 años de funcionamiento expuesta a condiciones climáticas extremas, el proyecto de reposición contempla una ampliación de 2.000 a 3.594 metros cuadrados, incorporando:

5 laboratorios de alta tecnología para investigación de vanguardia.
Aumento de dotación estival, extendiendo la capacidad de hospedaje para científicos de 60 a 98 personas.
Galpones de servicios y refugio, diseñados bajo estrictos parámetros de eficiencia energética y protección ambiental.

Al respecto, el subdirector del INACH, Andrés López Lara, destacó “La Base Escudero cuenta con más de 30 años de operación y requiere adecuarse a los estándares actuales de habitabilidad, tecnología y eficiencia energética. Pasar a más de 3.500 m², con nuevos laboratorios y manejo limpio de la energía, posiciona a Chile a la par de otras naciones y garantiza el soporte para las futuras décadas de investigación climática”.

Por su parte, la delegada Presidencial Regional, Ericka Farías Guerra, valoró el impacto estratégico del plan “Esta iniciativa no solo responde a una necesidad técnica urgente de modernizar nuestro principal centro científico en la isla Rey Jorge, sino que representa un pilar estratégico en la consolidación de nuestra soberanía, el impulso a la ciencia de estándar internacional y la protección de nuestro entorno polar. Que esté respaldado por el Plan de Zonas Extremas y contemple un piloto de Hidrógeno Verde reafirma nuestro compromiso con el desarrollo sostenible de la región”.

Hidrógeno Verde y cronograma de obras

Junto a la renovación edilicia, la propuesta suma la instalación de aerogeneradores para la producción de Hidrógeno Verde, tecnología que busca reducir la huella de carbono en la zona polar y servir de modelo para ser replicado en zonas aisladas de Magallanes, como Puerto Toro o Pampa Guanaco.

El proyecto ya cuenta con aprobación ambiental otorgada en mayo pasado por el Comité Operativo para la Evaluación de Impacto Ambiental sobre el Medio Ambiente Antártico y forma parte de la cartera de inversiones del Plan de Desarrollo de Zonas Extremas (PDZE) 2025-2035.

Respecto a las fases de ejecución, el jefe de la Unidad de Proyectos del INACH, Ricardo Faúndez Alcalde, detalló que actualmente se trabaja en el perfil técnico junto a la Dirección de Arquitectura del MOP, proyectando obtener la Recomendación Satisfactoria (R.S.) del Ministerio de Desarrollo Social en 2027, para dar inicio a las obras en el continente antártico entre 2028 y 2029.